Izraz "sto ukusa čaja" ne odnosi se samo na gorak, opor, svjež i slatkast okusčajalkoholno piće, ali koristi i čaj kao metaforu života. Svaki strm i svaki gutljaj podsjeća na kušanje različitih faza i raspoloženja života.
• Gorčina: blagi gorak ukus pri gutljaju odražava životna iskušenja i teškoće. Izoštrava naša čula i omogućava nam da još više cijenimo kasniji slatki okus.
• Trpkost: Osećaj nabora koji donose polifenoli čaja označava nespretnost i borbu rasta. Uz strpljenje, ova oporost se pretvara u osvježavajuću slatku pljuvačku koja se zadržava u grlu.
• Svježina: žustri umami od aminokiselina je poput malih, neočekivanih radosti u životu. Suptilne, ali blistave, one uljepšavaju obične dane.
• Slatkoća: Povratna slatkoća ili medena aroma predstavlja nagradu nakon napornog rada, ili olakšanje koje slijedi nakon teškoća - blage, ali dugotrajne.
• Lagana lakoća: Nakon nekoliko strmljenja, ukus čaja bledi, ali duša čaja još uvek ostaje u običnoj vodi. Simbolizira jednostavnost i iskrenost nakon što užurbanost prosperiteta nestane.
Šest glavnih kategorija čaja: oblici svih okusa Nakon hiljada godina evolucije, kineski čaj je podijeljen u šest osnovnih kategorija, od kojih svaka ima jedinstvene okuse koji zajedno čine cijeli spektar okusa čaja:
1. Green Tea: Nefermentirano, zadržavajući prirodnu smaragdnu nijansu. Odlikuje se bogatom aromom i blistavom svežinom. Sorte kao što su Xinyang Maojian, West Lake Longjing i Biluochun pružaju čistu, hrskavu esenciju proljeća.
2. Bijeli čaj: blago fermentisan najjednostavnijim umijećem - bez miješanja-prženja ili valjanja, samo prirodno-sušenje na suncu. Nosi delikatan puhasti miris i blijedo liker. Reprezentativne vrste uključuju srebrnu iglu i bijeli božur.
3. Žuti čaj: Lagano fermentisan, sa jedinstvenim žutim-zapečaćenim procesom koji daje zlatni liker i žuto lišće mekog ukusa. Klasične sorte: Junshan Silver Needle, Mengding Yellow Buds.
4. Oolong čaj (plavi čaj): Polu{1}}fermentiran, između zelenog i crnog čaja. Oslobađa bogat, slojevit miris koji se zadržava kroz sedam infuzija. Tieguanyin odiše elegantnom aromom orhideje, dok Da Hong Pao nosi izrazit kameni mineralni šarm.
5. Crni čaj: Potpuno fermentisan, dajući crvenkasti liker i tamnocrveno lišće sa slatkim, zagrevajućim svojstvima. Lapsang Souchong i Keemun Black Tea su jednom stekli globalnu slavu kroz prekookeansku trgovinu.
6. Tamni čaj: post-fermentiran, poboljšava se okus s godinama starenja. Bogata korisnim mikrobima, pomaže probavu i smanjuje masnoću. Pu'er čaj i Anhua tamni čaj oličavaju mudrost prefinjenu vremenom.
Život je sličan čaju. Isti napitak daje bezbroj različitih okusa različitim osobama koje piju s različitim stanjima uma. Ono što kušamo nikada nije samo čaj, već naše vlastite životne priče: učenje strpljenja usred gorčine, otkrivanje iskrenosti u spokoju i prihvaćanje zahvalnosti nakon slatkastog okusa.
